在过去的数十年间，很多企业都通过引进和升级传统或数码的印刷设备来提高生产水平，应需而起，各大印前、印中设备生产商也已进行了多番的大浪淘沙，其研发生产、销售渠道、服务维修等都已形成较为成熟的运作体系。
  
  而随着全球经济调整，人力、原材料成本的不断走高，行业竞争加剧，客户需求攀升，印刷企业不得不开始重新审视工厂内部各个生产环节的投入与产出，找出相对薄弱、亟待优化的环节，而印后就是其中一个很重要的方面。越来越多的印刷人发现，无论是传统的胶印还是热炒的数码印刷，其印后都是发展潜力和亟待解决调整的一个环节。过去低生产效率、低产品稳定性、单一加工功能、高度依赖人工的印后，正在转向自动化、智能化、高效率、一体化。
  
  中国拥有大批量低成本的劳动力一直是印后设备不受重视的一大诱因。但随着近年来市场发展的变化，劳动力转移、新生代员工择业需求转变、人工成本上涨等因素的影响，中国企业开始面临越来越严重的“用工荒”问题。与此同时，应对市场更加快速、多变的印务需求，数字化印前CTP、高速印刷机等先进印刷设备被越来越广泛地推广使用，如何提高印后生产效率，提升工艺水平？
  
  “机械代人工”成为印后企业不得不考虑的发展出路。而印后一体化联线作业，在提高生产效率、降低人工成本之外，更能解决单机操作功能单一的问题，可实现印刷产品的多样化加工需求。
  
  种种挑战迫使印刷企业的掌舵者做出改变：要么放弃印后，将其外包，专攻印前、印刷；要么加强印后环节，完善整个印刷生产链。在设备投资上也有明显的倾向性：智能化、自动化的印后设备越来越受青睐。所以目前我国的印后加工市场现状可以简单概括为：正在转型中，由手动、半自动向自动化、智能化转变，自动化的程度正逐步提升，逐渐和印前、印刷形成技术相当的、相匹配的流程。
  
  在CTP技术初兴起时，其曾被很多人唾弃，觉得是价格虚高的新鲜玩意，离我们还很遥远。随着市场的发展，短版业务的比重越来越大，CTP技术巨大的盈利空间吸引了众多版材公司和制版设备制造公司投入大量的人力、物力来进行技术开发，使得CTP技术得到迅速提升和推广，而技术的成熟和竞争的白热化也迅速拉低了使用成本，又进一步推动了CTP技术的使用。
  
  今日的印后智能化技术和当年的CTP技术有几分相似。当然，CTP技术只是单一的技术，市场使用量非常巨大，而印后设备种类繁多，设备的价值也有巨大差异，这为印后智能化设备的研发和推广带来了一定的难度。但是市场决定需求，随着印刷短版化趋势越来越明显，印刷技术的数字化和智能化快速推进，印后智能化设备的大范围应用也只是时间问题。另一方面，随着国内劳动力成本的快速提升，作为印刷生产链中劳动力密集的加工环节，印后加工的智能化是必然选择。
  
  相关人士认为，目前国内印刷行业真正迎来了变革时期，印刷行业的高利润时代已经一去不复返了，印刷的微利时代已经到来。近两年国内经济的持续低迷给印刷行业造成双重打击：一方面造成订单量的萎缩，订单类型也发生了一定的变化；另一方面造成资金紧张，信贷难度增大，客户回款周期拉长。为了能够保住自己的订单，保证生产的正常进行，各家印刷企业都在出奇招。如何在这场战斗中取得胜利？只有利用行业先进技术，改变生产方式，形成印刷生产的新力量，我们才能站上印刷行业的“风口”。